Der Used Look bezeichnet eine bewusst herbeigeführte Gebrauchsoptik bei Kleidungsstücken. Statt dass ein Textil durch jahrelanges Tragen Farbabrieb, Ausbleichungen und Verschleissspuren entwickelt, werden diese Effekte industriell erzeugt — das Kleidungsstück sieht ab dem ersten Tragen „gebraucht” aus. Besonders verbreitet ist der Used Look bei Denim, aber auch bei T-Shirts, Lederjacken und Accessoires.
Wie der Used Look entsteht
Die Textilindustrie hat eine ganze Reihe von Verfahren entwickelt, um kontrollierte Gebrauchsspuren zu erzeugen:
- Stone Wash: Die Kleidung wird mit Bimssteinen in der Waschtrommel behandelt. Die Steine reiben an der Faseroberfläche und erzeugen unregelmässige Farbabträge
- Enzyme Wash: Cellulose-Enzyme lösen oberflächliche Fasern an und erzeugen einen weichen Griff mit leichter Aufhellung — schonender als Stone Wash
- Sandstrahlen: Gezielte Aufhellung an bestimmten Stellen (Oberschenkel, Knie, Taschen) durch Druckluft und feinen Sand. Aus Gesundheitsschutzgründen zunehmend durch Laser ersetzt
- Laserbehandlung: Präzise, reproduzierbare Muster und Aufhellungen ohne Chemie oder mechanische Belastung — die modernste Methode
- Bleaching: Partielle oder flächige Aufhellung durch Chlor- oder Kaliumpermanganat-Behandlung
- Destroyed-Effekte: Gezielte Risse, Löcher und Schürfstellen, die mit Nähten oder Hinterklebungen stabilisiert werden
In der industriellen Produktion werden diese Verfahren oft kombiniert. Ein „Used Denim” durchläuft typischerweise drei bis fünf Veredelungsschritte.
Used Look und Nachhaltigkeit
Der Used Look steht in einem Spannungsfeld zur Nachhaltigkeit. Klassische Verfahren wie Stone Wash verbrauchen grosse Mengen Wasser und Chemikalien. Sandstrahlen ist in vielen Produktionsländern wegen der Gesundheitsgefahr für Arbeiter mittlerweile verboten. Die Branche reagiert:
- Lasertechnologie reduziert Wasserverbrauch und Chemikalieneinsatz drastisch
- Ozon-Waschverfahren ersetzen chemische Bleiche
- Recycelte Bimssteine und geschlossene Wasserkreisläufe senken den Ressourcenverbrauch
Wer Used-Look-Textilien einkauft, sollte nach den eingesetzten Verfahren fragen. Seriöse Hersteller geben Auskunft über ihre Wasch- und Veredelungsprozesse.
Used Look in der Corporate Fashion
In der Berufsbekleidung ist der Used Look ein Nischenthema — aber kein unwichtiges. In bestimmten Branchen kann er bewusst eingesetzt werden:
- Gastronomie: Denim-Schürzen mit leichter Used-Waschung vermitteln handwerkliche Authentizität
- Kreativbranche: Used-Look-T-Shirts oder -Hemden als Teil eines bewusst lässigen Corporate-Auftritts
- Retail und Lifestyle: Mitarbeitende in Vintage-inspirierter Kleidung, die zum Markenimage passt
Wichtig ist die Dosierung. Ein dezenter Vintage-Wash wirkt durchdacht, während starke Destroyed-Effekte im professionellen Umfeld schnell unprofessionell aussehen. Bei Corporate Fashion empfiehlt sich deshalb ein kontrollierter Used Look — leichte Waschung, softer Griff, aber keine Löcher oder übertriebene Aufhellungen.
Used Look vs. Vintage
Die Begriffe werden oft vermischt. Used Look ist ein industriell erzeugter Effekt — die Kleidung ist neu, sieht aber alt aus. Vintage bezeichnet tatsächlich alte Kleidungsstücke (in der Regel mindestens 20 Jahre alt), die ihren Charakter durch echtes Tragen und echte Alterung erhalten haben. Der Used Look versucht im Grunde, den Charme von Vintage zu replizieren, ohne die jahrelange Wartezeit.
Mini-FAQ
Hält Used-Look-Kleidung weniger lang? Nicht zwingend. Die Behandlungsverfahren schwächen das Material zwar leicht, aber moderne Enzyme- und Laser-Methoden halten den Substanzverlust gering. Bei Destroyed-Effekten mit offenen Rissen ist die Haltbarkeit allerdings tatsächlich eingeschränkt.
Kann man einen Used Look nachträglich erzeugen? Im industriellen Massstab ja, mit den beschriebenen Verfahren. Im Heimgebrauch sind die Ergebnisse schwer kontrollierbar. Wer Jeans mit Schleifpapier bearbeitet, riskiert ungleichmässige Ergebnisse oder Materialschäden.
Ist der Used Look noch zeitgemäss? Als modischer Trend unterliegt der Used Look Schwankungen. In der Denim-Welt ist er aber ein fester Bestandteil — von leichten Wascheffekten bis hin zu starkem Distressing. Tendenziell geht der Trend aktuell eher zu dezenten Waschungen und weg von übertriebenen Destroyed-Looks.
